Pedrosa de la Vega
Palencia
www.villaromanalaolmeda.com
Cruzando los anchos campos de Castilla por la carretera que conduce de Palencia a Saldaña, se adivina en el horizonte un moderno edificio de inmensas mallas metálicas semitransparentes. Su excéntrico aspecto exterior no permite presagiar el tesoro que alberga. ¿Un hotel de diseño? ¿Una bodega? ¿Una fábrica ultramoderna?
El edificio, que algunos han ensalzado como el ‘Guggenheim de lo romano’, es más bien 
una inmensa cubierta que protege uno de los yacimientos arqueológicos más importantes de la Península Ibérica: la Villa Romana de La Olmeda.
Descubierta por casualidad en 1968, se trata de la planta de una villa romana del siglo IV que 
ocupa una superficie de 4.400 metros cuadrados, de los que más de 1.400 son mosaicos, con 31 habitaciones, un jardín, cinco pasillos, cuatro torres y dos pórticos, baños y sucesivas necrópolis anexas. 
Abierta al público en 1984, no fue hasta el año pasado cuando se inauguró el moderno complejo sobre el que se organiza actualmente su visita. El edificio ha sido proyectado de forma que entre las estancias no hayamuros, sólo unas mallas metálicas que simulan la separación entre las habitaciones. Así, el visitante obtendrá una visión global de la villa y podrá percibir la magnitud que tuvo en su día esta gran ‘mansión’. 
Merecen especial mención los mosaicos que la decoraban y que aún se conservan, entre ellos uno de los conjuntos policromados más grandes del mundo. En el oecus –salón principal donde se celebraban banquetes y cuya decoración demostraba la categoría social del propietario- 175 metros de teselas representan una famosa escena de la Odisea.
Una joya arqueológica entre los chopos de las llanuras palentinas.
martes, 15 de junio de 2010
Villa Romana de La Olmeda
martes, 8 de junio de 2010
Centro de Cultura y Ocio La Alhóndiga
Plaza Arriquibar, 4
Bilbao
www.alhondigabilbao.com
Después de protagonizar buena parte del discurso de las autoridades municipales bilbaínas en los últimos 20 años, por fin se ha inaugurado en la ciudad del Nervión el nuevo Centro de Ocio y Cultura La Alhóndiga. Un espacio público, multifacético, en el que se puede leer, escuchar música, participar de talleres, ver espectáculos, exposiciones, ir al cine, nadar...
¿Nadar? Sí, nadar. El Alhondiga es un centro colosal en el que caben todo tipo de actividades culturales y de ocio. El gran edificio de un antiguo almacén de aceites y vinos ha sido completamente restaurado –más bien reconstruido- para albergar bibliotecas, salas de exposiciones, cines, restaurantes, pero también gimnasios, piscinas y hasta un solarium. Probablemente por aquello de ‘mens sana in corpore sano’. 
Quizás, lo más llamativo del nuevo edificio proyectado por Philippe Stark, es el patio de columnas que ejerce de centro neurálgico del complejo. Son 43 enormes columnas decoradas o esculpidas de forma diferente. Diseñadas por Lorenzo Baraldi, 
pueden entenderse incluso como una exposición permanente de esculturas.
Otro de los detalles estrella del proyecto, es la piscina instalada en la última planta. Su fondo traslúcido permite iluminar con luz natural el atrio que la sostiene, y a su vez permite observar desde abajo, y de forma divertida, a los bañistas que la frecuentan. 
Como muchos otros espacios públicos, la Alhóndiga ha desatado tantas críticas como alabanzas. Es un edificio moderno sin complejos, que tiene la intención de transformarse en el nuevo motor cultural bilbaíno. Esperemos que lo consiga.
martes, 25 de mayo de 2010
Pasarela elevada Kew Gardens
Victoria Gate
Kew Road, Richmond, Surrey - Londres
www.kew.org
Se dice que la mayoría de los grandes árboles crece siguiendo la famosa secuencia matemática de Fibonacci. De su tronco (1) sale una rama grande (1). A su vez, esta rama se divide en dos (2). Cada una de ellas se dividirá en tres (3) ramas más pequeñas, y así sucesivamente. Voilà, con ello se da la casi ‘mística’: 0, 1, 1, 2, 3, 5, 8, 13… 
En esta teoría numérica se han inspirado los arquitectos del estudio Mark Barfield para diseñar el trazado de la pasarela elevada que permite recorrer y contemplar -desde las alturas- el prestigioso jardín botánico londinense Kew Gardens. 
Inaugurada en mayo del 2008, la pasarela recibe el rebuscado nombre de Rhizotron and Xstrata Treetop Walkway. Se trata de una formidable idea que permite a los visitantes observar las diferentes especies botánicas del jardín desde una plataforma a 18 metros de altura, y que proporciona un interesante e innovador punto de vista.
Construida meticulosamente para que su estructura no dañe las raíces de los árboles cercanos, los 200 metros de longitud de la pasarela están unidos por diez plataformas circulares que permiten acceder a ella desde ‘tierra’. Cada una de estas ‘islas’ ejerce de un pequeño centro de interpretación que describe al visitante las diferentes especies que puede observar en cada momento. 
Para aquellos que no son muy aficionados a la botánica, la pasarela se presenta como una forma más divertida de acercarse a las miles de especies traídas hasta aquí desde los más remotos rincones del mundo.
martes, 11 de mayo de 2010
Moderna Museet Malmö
Gasverksgatan 22
Malmö, Suecia
www.modernamuseet.se
Descontextualizar elementos en el arte ha sido especialidad del siglo pasado. Objetos manipulados fuera de su contexto que gracias a una firma pasan a ser obras de arte. A finales de los años 50, Duchamp y su urinario o Rauschenberg y su cabra, revolucionaron el pensamiento respecto de lo que se despliega en un museo, abriendo una interminable discusión sobre los límites del arte moderno. 
Es justo esta significativa ‘cabra de Rauschenberg’ la encargada de darnos la bienvenida al entrar en el nuevo Moderna Museet de Malmö, y que nos ratifica su importancia. Inaugurado en diciembre de 2009, es la primera sucursal del Moderna Museet, institución dedicada al arte del siglo XX que funciona desde 1958 en Estocolmo.
La sede de Malmö se ha instalado en una antigua planta de electricidad construida en 1909. En la reforma, han mantenido intactos los muros exteriores del edificio con excepción de la entrada, a 
la que han añadido una gran estructura metálica de color naranja. El color y el contraste con los demás muros de ladrillo, son muy llamativos.
Su programa de exposiciones temporales -así como la colección permanente- 
lo divide con el Moderna Museet de Estocolmo, e intercala exponentes nombres del arte contemporáneo como Picasso, Matisse, Dalí o los ya citados Rauschenberg y Duchamp.
La ciudad de Malmö se sitúa en el extremo sur de Suecia, a tan sólo 20 minutos de Copenhague. Así que viene siendo un paseo imprescindible para los que visiten el reino danés.
martes, 4 de mayo de 2010
Gallerie di Palazzo Leoni Montanari
Contrà Santa Corona, 25
Vicenza – Italia
www.palazzomontanari.com
Vicenza es la ciudad de los palacios. Alguien –seguramente un redactor publicitario- ha dicho que, por ello, el Corso Palladio que la atraviesa es la calle más elegante del mundo. Pues bien, a pesar de tantas y tan magníficas mansiones como hay en la ciudad, es preciso destacar el Palazzo Leoni Montanari de un modo especial.
Se trata de un espléndido edificio del s. XVII restaurado hace ya unos años (1999) por un grupo financiero –Intesa SanPaolo- y convertido en museo y en centro de actividades culturales. Es el único palacio totalmente barroco de la ciudad. La restauración se hizo antes de que aparecieran nubarrones sobre el mundo del dinero porque los trabajos realizados han exigido enormes recursos.
Los resultados han sido sobresalientes.Toda la grandeza y la belleza del edificio ha cobrado vida y destaca como si el palacio se acabara de estrenar. Un patio soberbio, esculturas con personajes y animales mitológicos decorando arcos y columnas, artesonados barrocos, suelos bellamente diseñados, espacios magníficos hablan de un mundo donde nobleza y sensibilidad artística confluían para producir las mejores obras.
El palacio dedica buena parte de su espacio a exposiciones temporales de la mejor calidad, pero tiene también su propia colección. 
Una parte –pequeña- se dedica a pintura del Véneto del siglo XVIII. Pero la más llamativa es la que reúne la mejor y más extensa colección de iconos, sobre todo rusos, pero también griegos y turcos, que puede verse hoy fuera de Rusia. Perfectamente restaurados, expuestos y documentados atraerán incluso a aquellos que nunca han sentido especial curiosidad por el arte nacido en el área de influencia de la iglesia oriental.
martes, 27 de abril de 2010
Museo Mercedes Benz
Mercedesstraße 100
Stuttgart
www.mercedes-benz.es
Stuttgart es conocida como la ‘cuna del automóvil’, ya que allí se encuentran las principales plantas de los grandes fabricantes europeos. Y visto lo visto, está en vías de transformarse en la capital de los grandes y espectaculares museos automovilísticos. 
El primero en abrir sus puertas en mayo del 2006 fue el de Mercedes Benz. Le siguieron BMW y Porsche, inaugurando sus respectivos edificios dos años más tarde.
Probablemente, el primero sea el más espectacular de ellos, sobre 
todo, por sus dimensiones. Son 16.500 metros cuadrados divididos en ocho plantas que se estructuran y entrelazan pareciendo la doble hélice del ADN. La colección muestra 160 vehículos –clásicos y modernos-, además de 11.500 diferentes piezas e innúmeros audiovisuales que ayudan que el visitante entienda la evolución de los automóviles de la marca alemana. 
Entre los más curiosos, el triciclo de 1 cilindro que alcanzaba 16km/h, con el que Bertha Benz dio su primer paseo ida y vuelta, desde Mannheim a Pfrozheim, en 1885. O aún, los coches de carrera que causaron furor a principios del siglo XX y que están suspensos en una plataforma ovalada que simula perfectamente los circuitos.
Todos los vehículos del museo están perfectamente restaurados en el exterior –el visitante enseguida nota cómo relucen-, además de que la parte mecánica de todos ellos funciona perfectamente. Para comprobarlo, habrá que 
coincidir con algún amable empleado del museo que quiera demostrarlo. Cualquiera de ellos podría arrancar y salir andando a cualquier momento, lograr la autorización para hacerlo sí que transformaría la visita en inolvidable.
domingo, 4 de abril de 2010
Museo Frederic Chopin
Okólnik 1 Varsovia
http://en.chopin.nifc.pl/museum/
Antes de mudarse a París, el compositor polaco Frederic Chopin vivió durante veinte años en un palacio en el centro de Varsovia. Hoy, tras una larga y amplia reforma, este palacio se ha convertido en la sede de un museo dedicado exclusivamente al genio de la música clásica.
Con la intención de crear un espacio moderno e interactivo, nos encontramos detalles muy curiosos a la hora de presentar la vida y obra del compositor. El museo está organizado temáticamente con espacios específicos dedicados a los diferentes aspectos de la vida de Chopin. El último piano en el que compuso una melodía se e
xpone en una sala que reproduce un salón parisino de la época en la que el maestro se ganaba la vida dando clases. Otra sala representa el tiempo que vivió en el castillo de su compañera sentimental Aurore Dupin –más conocida por el pseudónimo de George Sand. Para evocar el entorno natural en donde Chopin compuso algunas de sus obras maestras, la sala se llena con el sonido del canto de pájaros. 
Otro detalle, más bizarro que curioso, lo encontramos en la sala dedicada a su muerte. Se trata de un espacio oscuro, por primera vez silencioso, en el que se expone una máscara de yeso realizada directamente del rostro de Chopin poco después de que falleciera: un mechón de su pelo castaño guardado por su familia o las invitaciones a su funeral parisino, ciudad en la que falleció el compositor en 1849.